updated Januar 2006

Zunächst und vor allem ist das Barhuflaufen eine Option. Das ist alles. Es ist nicht die Antwort auf jedes Problem, das ein Pferd haben kann; es ist nicht die einzige Möglichkeit, ein Pferd zu halten; es ist vielmehr eine Art und Weise, die Hufe Ihres Pferdes zu behandeln.

Hufbearbeitung, auch gute Hufbearbeitung, garantiert nicht automatisch Gesundheit. Tatsächlich garantiert Beschlag aber auch keine Gesundheit. Wenn jede der Methoden mit einer Garantie versehen wäre gäbe es die Debatte Beschlag vs. Barhuf nicht.

Als ich anfing, die Hufe meiner Pferde selber zu bearbeiten, war das Barhuflaufen für mich eine Art Religion. Ich fühlte mich unschlagbar und glaubte, daß ich alles schaffen könnte indem ich Pferden die schlimmen Hufeisen entfernte. Nichts schien ein Problem zu sein solange das Pferd barhuf war. Nun, es war schrecklich enttäuschend zu realisieren, daß nur Hufprobleme mit guter Hufbearbeitung geheilt werden können. Noch verstörender war zu erkennen, wie viele Pferde tiefergehende Probleme haben.

Einige Pferde haben Schwierigkeiten ohne Beschlag. Manche kämpfen mit mechanisch schlechten Füßen, und andere haben gesundheits- und haltungsbedingte Probleme. Schwierig ist, herauszufinden, was es genau ist; oder welche Kombination von Problemen vorliegt.

Die meisten mechanischen Probleme lösen sich schnell. Stoffwechsel- und Umweltprobleme jagen einen bis man die tieferliegenden Probleme gelöst hat.

Wenn der Laufzustand Ihres Pferdes sich nicht innerhalb kurzer Zeit deutlich verbessert (höchstens drei oder vier Monate) haben Sie nicht nur ein Hufproblem. Selbst wenn ein Pferd nicht ganz gesund ist sollte eine Verbesserung zu erkennen sein. Die Hufe sollten besser aussehen, und das Pferd sollte sich wohler fühlen.

BITTE lassen Sie Ihr Pferd nicht monate- oder jahrelang herumhumpeln. Wenn sich der Hufzustand des Pferdes nicht bessert suchen Sie nach anderen Problemen. Ändern Sie Ihre Strategie.

Konzentrieren Sie sich nicht nur auf die Hufe. Überprüfen Sie das Futter oder untersuchen Sie den restlichen Körper nach Problemen. Manchmal hyperkonzentrieren wir uns zu sehr auf die Hufe.

Dieses Pferd hat große mechanische Probleme mit seinen Hufen. Scheinbar ist der Rest des Körpers gesund denn der Heilungsprozeß geht schnell vonstatten. Als die Eisen abgenommen wurden konnte das Pferd sich kaum fortbewegen. Im Dezember ist es in der Lage, mit den anderen Pferden über die Wiese zu rennen und sogar ohne Schwiergkeiten über Schotter zu laufen.

Die Rückansichten zeigen, daß die Trachten sich langsam etwas aufrichten und den Strahl leicht vom Untergrund abheben. Die Trachten sind nicht mehr so stark eingerollt.

Die Hufe sehen immer noch sehr schlecht aus, aber sie haben sich in Bezug auf Aussehen und Laufkomfort sehr gebessert.

Falls sich der Zustand Ihres Pferd nicht zu verbessern scheint grämen Sie sich nicht und denken, daß sie die Hufe falsch bearbeiten. Falls Sie nicht gerade zu viel schneiden oder verbogene Wände stehen lassen ist anzunehmen, daß etwas anderes mit Ihrem Pferd nicht stimmt.

Etwas anderes verursacht den Diskomfort.

Wenn es Ihrem Pferd barhuf immer gut ging und sich dies plötzlich ändert ist die Hufbearbeitung sicherlich nicht das Problem. Ich sehe es oft: das Pferd lahmt plötzlich, und der Besitzer denkt, er trimmt die Hufe falsch.

In neun von zehn Fällen haben die Besitzer nichts falsch gemacht. Etwas in der Umgebung des Pferdes hat sich verändert. Hier an der Ostküste der USA ist es meist so, daß es feucht wurde und das Gras gewachsen ist. Der Boden wurde weicher und das Gras reichhaltiger.

Ich weiß, daß sich das so anhört als wenn Pferde in dieser Umgebung nicht ohne Eisen laufen könnten, aber das stimmt nicht. Pferde, die hier schlecht ohne Eisen zurechtkommen haben normalerweise auch mit Eisen Probleme.

Die Gesundheit eines Pferdes spiegelt sich in seinen Hufen. Selbst wenn ihr Pferd beschlagen ist haben sie alle dieselben Probleme. Sie mögen nicht so offensichtlich sein, aber sie existieren.

Wenn Sie in Bezug auf die Gesundheit Ihres Pferdes immer präzise auf dem Laufenden sein möchten, nehmen Sie ihm die Eisen ab.

Heißt das, daß manche Pferde nicht barhuf laufen können? Nun, wenn das Pferd geringgradige chronische Rehe hat oder sonstige Schmerzen könnte es sein, daß es nie völlig problemlos ohne Eisen laufen kann. Glauben Sie es mir, es gibt Pferde, die sogar mit Eisen nie gut laufen können. Ich lebte mit einem solchen Pferd. Sie kroch mit einem Rundumbeschlag und Platten über Schotter. Ich liebte diese Stute. Sie war mein Traumpferd, aber sie führte ein miserables Leben.

Reflection hatte gutaussehende Hufe. Sie waren nicht furchtbar deformiert oder hatten Trachtenzwang, aber das Pferd konnte nie komfortabel laufen.

Wenn ich jetzt zurückdenke realisiere ich, daß die Stute wohl immer eine leichte Rehe hatte. Wenn ich um die Symptome und Veränderungen gewußt hätte, die ich hätte vornehmen können, hätte sie ein viel längeres und glücklicheres Leben führen können.

Dieses Pferd hat schöne Hufe, ist aber phasenweise fühlig auf Steinen. Dies passiert generell von Mitte April bis November.

März ist der beste Monat.

Sein wirkliches Problem ist seine Insulinresistenz, und jedes Mal, wenn Gras oder Unkräuter wachsen ist es fühlig. Obwohl es auf Steinen fühlig geht kann es auf weicherem Boden und mit Hufschuhen gut laufen. Solange das Futter streng überwacht wird (Paddock, gutes Heu und CarbX) kann das Pferd geritten werden und ist glücklich.

Es wird absichtlich barhuf gehalten, damit sein Gesundheitszustand überwacht werden kann. Dieser Kerl hatte starke Rotation und Hufbeindurchbruch an allen Hufen. Wir müssen wissen wann sein Futter zu reichhaltig wird und uns seine Fühligkeit dazu veranlaßt, es zu verändern.

Insulinresistenz und andere Stoffwechselprobleme sind ein wichtiger Grund dafür, daß so viele Pferde barhuf schlecht laufen. Glücklicherweise wird jetzt viel geforscht, und das Bewußtsein dafür wächst.

Sie werden vielleicht nicht denken, daß Laminitis (Reheschub) im Leben Ihres Pferdes eine Rolle spielt, aber das tut es warscheinlich. Die Anzeichen dafür waren evtl. sehr klein und schwer erkennbar, aber ich in überzeugt, daß fast alle Pferde in ihrem Leben phasenweise eine leichte Rehe bekommen.

Laminitis bedeutet nicht in erster Linie, daß das Pferd bewegungsunfähig ist und die typische Rehehaltung einnimmt. Die Zeichen dafür können sehr subtil sein. Es kann das "totbrave" Pferd sein (oder auch als faul bezeichnet), das sich kaum bewegen möchte, oder das alte Schulpony, das völlig steif trabt und schrecklich galoppiert. Was bei einem älteren Pferd manchmal wie eine Arthrose aussieht ist tatsächlich Laminitis.

Gangartwechsel sind ein anderer Indikator dafür, daß Ihr Pferd an einer milden Laminitis leidet. Je schneller es läuft desto steifer werden seine Gänge. Es kann ein Pferd sein, das normalerweise willig galoppiert und plötzlich auf Anfrage nicht mehr angaloppieren will. Es kann ein Pferd mit verkürzter Schrittlänge sein, was auf hartem Untergrund und schnellerem Tempo deutlicher wird.

Was ist mit dem Pferd, das normalerweise zur Fütterungszeit zum Stall rennt und nun trabt oder Schritt geht?

Jahrelang habe ich mich auf Pulsation verlassen, um eine Laminitis zu diagnostizieren. Lassen Sie sich nicht täuschen, es muß nicht unbedingt eine starke Pulsation für eine Laminitis existieren. Wenn Sie den Puls leicht finden können müssen Sie in der Umgebung Ihres Pferdes sofort etwas verändern.

Auch schlechtsitzende Ausrüstung, Verletzungen und andere chiropraktische Probleme machen die Gesunderhaltung von Pferden kompliziert.

(Anm. d. Übers.: Die Bezeichnungen "Hufrehe" (Laminitis) und "Founder" werden im englischen für zwei unterschiedliche Zustände benutzt. Akute Hufrehe (Laminitis) beschreibt Symptome mit einem plötzlichen ersten Anfall des Schmerzes und der Entzündung der Huflederhaut. Founder wird hingegen häufiger für eine chronische, länger anhaltende Erkrankung benutzt, die mit der Bewegung (Rotation) des Hufbeines einhergeht.

Nach Jahren der Barhufbearbeitung haben Ruth und ich schlußendlich realisiert: wenn Ihr Pferd Laminitis hat haben Sie ein Problem. Wenn Sie es nicht lösen wird Ihr Pferd nie gesund sein.

Das Frustrierende daran ist, daß die Hufe den Gesundheitszustand des Pferdes reflektieren. Was sich in den Hufen zeigt ist nicht notwendigerweise ein Hufproblem.

Wenn Ihr Pferd mit zu viel Gras, Alter oder Stoffwechselproblemen kämpft werden Sie ständig Probleme mit seinen Hufen haben. Glauben Sie mir, egal wie gut sie die Hufbearbeitung ausführen, sie werden keine dauerhafte Verbesserung erreichen.

Dies ist wichtig zu verstehen. Wenn Sie der Ursache nicht auf den Grund gehen werden Sie die Hufprobleme nicht lösen. Die Hufbearbeitung ist nicht das Problem.